英国生态和水文中心的吉姆·史密斯博士发表的一份报告指出，与核辐射相比，城市中的空气污染对人体危害更为严重。

史密斯又对人们更为熟悉的城市空气污染、肥胖和吸烟风险进行了研究，结果发现，伦敦中部地区空气污染引发的心肺疾病死亡率就比切尔诺贝利核辐射引发的此类疾病死亡率高2.8%。就算是在英国污染最轻的城市，如果经常吸二手烟，由此引发的肺病死亡率也比切尔诺贝利的高1.7%。

美国医学研究人员最近发表研究报告也指出，被动吸烟即俗称的“吸二手烟”比原先外界所知道的还要危险，一些与吸烟者共同生活的女性，患肺癌的机率比常人多出6倍。

烟草危害是当今世界最严重的公共卫生问题之一。目前全球共有11亿吸烟者，烟草每年造成的死亡估计为1000万人，每10秒就有一人死于“香烟”危害。如何减轻二手烟危害，关系着烟民的自身健康及社会环境的可持续健康发展。