流感是儿童经常感染的呼吸道传染病。一般流感流行期间，儿童的感染率可以达到30－40％，甚至更高。在所有儿童中，6个月到3岁的幼儿比大龄儿童更容易受到流感病毒的攻击，这主要是因为这个年龄段的儿童自身免疫能力尚在发育和成熟阶段。

调查显示，流感往往先从儿童开始，并从儿童迅速扩散到老人和其他成年人。这种特点在很大程度上和儿童自身对病毒的抵抗能力相对较弱有关，另外还与儿童之间的密集接触有关，儿童感染流感后会迅速传染给家庭中的其他成员。

流感对儿童健康和生命的潜在威胁主要是并发症，特别是对那些患有慢性疾病的儿童，流感所引发的并发症对儿童生命的威胁更大。在儿童中，流感所造成的并发症主要包括肺炎、支气管炎、中耳炎、心肌炎等。

除了对儿童健康的潜在危害之外，流感对儿童和家长所带来的精神和经济损失也很严重，主要体现在请假误课、精神紧张和额外医药费用等。据一项在美国西雅图新近完成的调查显示，1000个感染流感的儿童可以造成家长20天误工，引发22个家庭成员患病（主要是由于精神高度紧张引起）。