西汉初年,名医仓公淳于意就经常把自己的诊断与《脉书》的记载进行对照总结,并写出我国最早的二十五个病例。这二十五个病例被司马迁收录在了《史记》里。由于重视脉诊,许多先秦的医书都叫做“脉书”。中医后来把内科叫“大方脉”、把儿科叫“小方脉”都与中医重视脉诊有关。
这种以脉诊决断疾病的例子还有很多。著名医学家扁鹊靠脉诊决断赵简子的病情为他赢得了生前的财富和身后的名声,两千多年以来一直被传为美谈。
根据《史记》记载,事情的经过是这样的:晋国的大臣赵简子得了一场重病,昏迷五天不知人事。这急坏了晋国和赵世家族的上上下下。因为晋国虽然有六个卿,但却是赵简子掌管国政,晋国的国君不过是名誉上的主子。赵简子不能上朝处理国事,晋国就会乱成一片。
赵简子昏迷之后,经过晋国御医们的诊治,几天之后仍然毫无起色。这时人们想起了秦越人,也就是后来被人们尊为“扁鹊”的民间医生。
扁鹊经过跟长桑君学习医学以后,在长达十年的时间里,理论修养与医疗实践经验都达到了很高的水平。他厚积薄发,医名大震,起死活人无数,一时间在晋国成为美谈。他的名声远远超过了宫廷御医。
现在晋国的权臣赵简子身患重病,人们不到秦国寻求御医出诊,却请一位民间医生来诊治,这的确不是一件简单的事情,它宣告了官医和宫廷御医垄断的医疗技术的局面已经被打破,历史上由秦越人开创的民间医学流派从此诞生了。
与孔夫子开门办学的“学下民间”一样,医疗垄断的坚冰一旦被打破,便会充满生机、欣欣向荣。人民大众困苦无助、缺医少药的现实,使医学有了明显不同于宫廷御医的服务对象和无比广阔的发展空间,医学前进的步伐因此步入了快车道。
话说秦越人来到赵简子的病榻前,观察其面色,细望其神情,并仔细搭脉,在诊查手腕后边的“尺肤”后,他对病情已经了如指掌。
从赵简子的卧室出来,迎着众人关切的目光,他说出了一个意想不到的诊断:“赵主虽然昏迷不醒已有五天,但我凭着他的脉象敢向你们保证,不超过三天他一定会完全康复!”
他的话引起一片骚动,赵简子的亲属因此而欢呼雀跃;而欲取而代之的人则感到大失所望;站在一旁观望的晋国御医更是等着看秦越人的笑话。
赵简子的谋臣董安于把秦越人叫到一边,轻声地问他:“这样诊断的依据是什么?可靠吗?”
秦越人胸有成竹地说:“因为他的血脉是正常的,也因为多年之前的秦穆公也得过这样的病,昏迷七天就醒过来了。这样的例子我经历过,所以我敢得出这样诊断。”