据美国《星岛日报》报道，作为中国传统文化瑰宝之一的中医药学，早在两个世纪前已传入美国，但直到近30多年才有出头天，且也仅是针灸一科借美国前总统尼克松访中国的破冰之旅而扬名海外。中医在西医之排斥及有限之法例的夹缝当中顽强地成长，扎根开花。至今，全美有2万多名执照针灸师，一半在加州；中医针灸诊所5千多家，近半是非华裔开设。

　　“针灸热”三起三落

　　第一轮美国“针灸热”始于1971年7月至1987年。由《纽约时报》名记者詹姆斯·罗斯顿以亲身经历撰写的纪实报道引发；经1972年前总统尼克松访华而广为人知。

　　1971年7月9日，罗斯顿与美国前国务卿基辛格从不同地点进入中国会见总理周恩来。罗斯顿在北京患上急性阑尾炎，在周总理的安排下，罗斯顿在北京协和医院做了阑尾功除手术。手术次日罗斯顿腹胀不适，中国医生特为他施行针灸治疗，从此再未复发。

　　罗斯顿住院期间没有新闻可写，信手写下“现在让我告诉你我在北京的阑尾炎手术”的纪实报道。《纽约时报》于次日在头版全文刊登了他的文章，与阿波罗15号发射成功并列当天要闻。

　　罗斯顿最没想到的是，他“无心插柳”之举引发了美国“针灸热”，发展到今天，针灸医师已遍布全美，成为一项医疗职业和产业，使千千万万的患者受益；也成为中医进入美国主流社会的尖兵。

　　中医政治推手陈大仁医师指出：“中医针灸之所以能广受美国人认识、接受，进而能合法地为美国民众的健康尽一分力，最大的功劳不是针灸师自己、也不在热心推动针灸合法化的政治家，而是传媒。”

　　1973成立针灸中医师团体

　　1973年，黄天池等湾区7位中医师成立美国首个针灸中医师职业团体“加州中医药针灸学会”，目的是争取针灸立法。

　　1975年7月12日，加州州长杰利·布朗签署了由马斯哥尼参议员提出的“针灸职业合法化提案(即SB86提案)”及之后的一系列法案，开创了中医在美国合法行医的新纪元，布朗州长也因此被誉为“加州针灸之父”，针灸在加州呈现一片兴盛景象。但1989年中医事业受挫折，针灸热退潮。

　　1994年至1998年间，出现第二次“针灸热”。期间，美国联邦食品与药物管理局(FDA)将针灸针从“试验性器具”升级为“二级医疗器具”；美国医学会出版的《通用医疗程序编码》中首次加入五个针灸专用编码；国家卫生署在全国“针灸共识会议”上，首次对针灸医疗价值作出明确肯定；保险公司健保组织开始接受针灸。