食疗药膳由食物、中药和调料精制而成，是一种既有药物功效，又有食物美味，可防病治病、强身益寿的特殊食品。食疗药膳“寓医于食”，既将中药作为食物，又将食物赋以药用，药借食力，食助药威，因此食疗药膳不同于一般的中药方剂，又有别于普通的饮食，是一种兼有药物功效和食品美味的特殊膳食。

　　中国食疗药膳的历史悠久，古代关于“神农尝百草”的传说，就说明早在远古时代，中华民族就开始探索食物和药物的功效，故有“医食同源”之说。

　　公元前一千多年的西周，宫廷有了“食医”的官职人员，这些官职人员专门通过调配膳食为帝王进行养生、保健服务。

　　此后，随着经验和食疗药膳知识的积累，食疗药膳也日益丰富起来。

　　战国时期，食疗药膳的理论得到了进一步发展。我国第一部医理论著《黄帝内经》，记载了药膳方数则,并对食疗理论有不少正确的论述，如“毒药攻邪，五谷为养，五谷为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补血益气”、“谷肉菜果，食养尽之”，这些既说明了用药的同时辅以食疗的重要性，又说明了各类食物都需要摄取，和现代平衡膳食的观点基本一致。

　　东汉医圣张仲景也十分注意食疗药膳的防病去病作用，在他所著的《伤寒杂病论》中，就载有一些药膳名方，如当归生姜羊肉汤、百合鸡子黄汤等，至今仍有实用价值。

　　 唐代名医孙思邈的《备急千金要方》和《千金翼方》专列有“食治”、“养老食疗”等专门内容，药膳方十分丰富。 至隋唐时期，我国已有食疗专著约六十余种，可惜大多已遗失。唐代孟诜所著《食疗本草》是我国现存最早的食疗专著，对后世有较大的影响。

　　宋代，王怀隐等人编辑的《太平圣惠方》论述了许多疾病的药膳疗法；陈直的《养老寿亲书》是我国现存的早期老年医学专著，该书强调：“凡老人之患，宜先以食治，食治未愈，然后命药”，在其所载的方剂中，药膳方约占70%。

　　元代御医忽思慧所著的食疗药膳专书《饮膳正要》，药膳和食疗方十分丰富，并有妊娠食忌、乳母食忌、饮酒避忌等说明，内容更加完善。

　　 明代，李时珍在《本草纲目》中收载了许多药膳方，仅药粥、药酒就各有数十则；明代高濂的养生学专著《遵生八笺》，也载有不少养生保健药膳。清代的药膳专著各有特色，如王士雄的《随息 居饮食谱》介绍了药用食物七门三百余种，章 穆的《调疾饮食辩》所涉及的药用食物更多， 袁枚的《随园食单》介绍了多种药膳的烹调原 理和方法，曹庭栋的《老老恒言》（又名《养 生随笔》）中则列出老年保健药粥百种。

　　药膳的品种在传统工艺的基础上正在不为增加，如药膳罐头、药膳糖果等。结合现代科研成 果制成的具有治疗作用的食品、饮料，品种繁多，各具特色。既有适合糖尿病、肥胖者和心血管疾病患者服食的药膳食品，也有适合运动员、演员和矿工等服食的保健饮料，还有促进儿童健康发育或用于老人延年益寿的保健食品 或药膳。

　　中国药膳开始走向世界，不少药膳罐头和中 药保健饮料、药酒等已销往国际市场。有的国 家已经开设药膳餐厅。国际上一些学术界和工 商界人士十分关注中国药膳这一特殊食品，希望能开展这方面的学术交流与技术合作。中国药膳将为世界人民的健康做出贡献。

　　药膳特点

　　中国药膳具有以下特点：

　　1.注重整体，辩证施食

　　所谓“注重整体”、“辩证施食”，即在运用 药膳时，首先要全面分析患者的体质、健康状 况、患病性质、季节时令、地理环境等多方面情况，判断其基本证型；然后再确定相应的食疗 原则，给予适当的药膳治疗。如慢性胃炎患者，若证属胃寒者，宜服良附粥；证属胃阴虚者， 则服玉石梅楂饮等。

　　2.防治兼宜，效果显著

　　药膳既可治病，又可强身防病，这是有别于药物治疗的特点之一。药膳多是平和之品， 但其防冶疾病和健身养生的效果却是比较显著 的。如山东中医学院根据古代食疗和清宫保健经验研制而成的“八珍食品”，含有山药、莲子、山楂等8种食用中药，幼儿食用30天后食欲增加者占97%，生长发育也有改善；再如，莱阳 梨香菇补精，是由莱阳梨汁和香菇、银耳提取物制成，中老年慢性闩病患者服后不仅能显著 改善各种症状，而且可使高脂血症者血脂下降，并可使免疫功能得到改善。

　　3.良药可口，服食方便

　　由于中药汤剂多有苦味，故民间有“良药苦口”之说。有些人，特别是儿童多畏其苦而拒 绝服药。而药膳使用的多为药、食两用之品，且有食品的色、香、味等特性；即使加入了部分 药材，由于注意了药物性味的选择，并通过与 食物的调配及精细的烹调，仍可制成美味可口的药膳，故谓“良药可口，服食方便”。