所谓有效期，是指药品在正常储藏条件下质量能够符合规定的期限。

　　国家食品药品监督管理局规定，自2001年1月1日起，药品标签上有效期具体表述形式为：有效期至×年×月，如“有效期至2004年5月”，就是指这批药品可以使用到2004年5月31日，过期则不能使用。所谓失效期，是指从规定月份的第一天起即失效，不能使用。如失效期为“2003年11月”，即表示该药品可以使用到2003年10月31日，从11月1日起不能使用。

　　进口药品有效期多用英文表示。英文的失效期有：Expiry date、Exp date、Expiration date、Expiring、Use before；有效期有：Storage life、Validity等，还有的国家对有些药品的有效期用Use before、Expiration date等表示，如：Use before：Dec.99，表示该药品应在1999年12月之前使用。