伦敦帝国学院教授罗伯特·温斯顿说，他的实验室已经在制造首批实验“人心猪”方面取得成功，“人心猪”将在2年内培育成功，造福需要器官移植的病人。不过专家表示，其成果真正用于临床还要等很长时间。

　　器官可直接移植给人体

　　此项研究由罗伯特·温斯顿教授领导，目的就是为了通过基因技术，培育出拥有不会被人体免疫系统排斥的器官的动物，用于人体器官移植。一旦实验成功，有望给人类提供充足的心脏、肾脏、肝脏等器官。

　　“人心猪”指的并不是拥有人类心脏的猪，而是指拥有可直接移植到人体的器官的猪。它们的精子细胞得到改良，人工“封杀”了诱发猪免疫系统工作的基因。这意味着，它们的心脏等器官可直接移植到人体，不必担心人体出现排异现象。选择猪作为研究对象是因为它的心脏和人的心脏在形状、大小和结构上都非常相似。

　　除了移植器官之用，“人心猪”还可用于药物测试，以避免接受药物测试的志愿者需承受可怕副作用的风险。

　　可移植器官严重缺乏

　　有人对动物器官能否在人体上正常运作表示怀疑，但可移植器官的大量缺乏让科学家们不得不寻找替代资源。

　　目前英国有9000多人等待器官移植。据估计，至少有400人在等到合适的器官之前就会死去。

　　这项正在伦敦帝国学院进行的研究还处于初级阶段，不过温斯顿教授表示很有信心在两年内成功培育出首批“人心猪”。

　　“关键在于制造出拥有与人类免疫系统类似的动物，它不会遭人体排异，”温斯顿说，“我相信我们距离培育出这样的动物为时不远，2年之内就可以。”

　　尽管如此，他说，真要实现从“人心猪”身上随便摘取器官移植给人还需很长时间，但下个十年，人们将看到转基因动物研究领域发生许多令人吃惊的事情。

　　研究可能在美国继续

　　这项研究面临着一些压力，特别是一直有人指责科学家将动物用于实验是不道德行为。对此，温斯顿说：“如果一个社会能广泛地接受以动物为食，那么用它们来拯救人类的生命也应该是道德的。”

　　温斯顿说，他的实验室和加利福尼亚理工学院的专家进行了合作，已设法改变了老鼠的精子细胞。随后，他们利用这一技术对6头猪也进行了改造，使它们器官表面的细胞更接近于人类细胞，进而向人体免疫系统“隐瞒”器官的来源，避免遭到排斥。但是鉴于欧盟和英国政府对于此类实验的态度相当谨慎，因此，接下来的研究可能会在美国展开。